Быть бы мне поспокойней, 
Не казаться, а быть! 
Здесь мосты, словно кони - 
По ночам на дыбы! 
Здесь всегда по квадрату 
На рассвете полки -
От Синода к Сенату, 
Как четыре строки! 

Здесь, над винною стойкой, 
Над пожаром зари 
Наколдовано столько, 
Набормотано столько, 
Наколдовано столько, 
Набормотано столько, 
Что пойди - повтори! 

Все земные печали - 
Были в этом краю... 
Вот и платим молчаньем 
За причастность свою! 

Мальчишки были безусы -
Прапоры и корнеты,
Мальчишки были безумны, 
К чему им мои советы?! 

Лечиться бы им, лечиться, 
На кислые ездить воды - 
Они ж по ночам: "Отчизна! 
Тираны! Заря свободы!" 

Полковник я, а не прапор, 
Я в битвах сражался стойко, 
И весь их щенячий табор 
Мне мнился игрой, и только. 

И я восклицал: "Тираны!" 
И я прославлял свободу, 
Под пламенные тирады 
Мы пили вино, как воду. 

И в то роковое утро, 
(Отнюдь не угрозой чести!) 
Казалось, куда как мудро 
Себя объявить в отъезде. 

Зачем же потом случилось, 
Что меркнет копейкой ржавой 
Всей славы моей лучинность 
Пред солнечной ихней славой?! 

Болят к непогоде раны, 
Уныло проходят годы... 
Но я же кричал: "Тираны!" 
И славил зарю свободы!