Клевета вначале сладко 
ветерочком чуть-чуть порхает. 
И, как будто бы украдкой, 
слух людской едва ласкает, 
и журчит, как ручеёк, как ручеёк, 
тихо, тайно, полегоньку 
проползает всюду, всюду, 
незаметно, потихоньку, 
постепенно всему люду 
ум и сердце наполняет, наполняет 
и из уст в уста летает, 
как затверженный урок. 
Всё сильнее с каждым часом 
возникает толкованье, 
вот гремит уж общим гласом, 
стало общим клеветанье, 
вот, как буря, разразилось, 
загремело, покатилось, 
загремело, покатилось 
неудержною волной. 
Гул сильней всё нарастает, 
гул сильней всё нарастает, 
в ужасе трепещут люди, 
и, как бомба, разрываясь, 
клевета всё потрясает 
и колеблет мир земной. 
Тот же, кто был цель гоненья, 
претерпев все униженья, 
погибает в общем мненье, 
поражённый клеветой, 
да, клеветой!